三国志(七)

一人の部下は、あれも怪しいと、矢をつがえて、うしろから放った。

いくら射っても、矢はヘロヘロと地に落ちてしまった。その間に、童子はわが家へとびこんで、もっと大きな声して泣きぬいていた。

翌る日、童子の親が、王宮へ謝まりにきた。――きのう家の腕白が、お城の大将にむかって、羊を殺されたいまいましさの余り、悪口をたたいて逃げたそうですが、今朝起きてみると、一夜のうちに、死んだ羊がみな生きかえって、いつものように牧場で群れ遊んでいる。ふしぎでたまりませんが、事実なので、何はともあれ、小せがれの罪をおわびに参りました――というのである。

今朝、許※(「ころもへん＋睹のつくり」、第3水準1-91-82)の報告を聞いていたところへ、またこの奇怪な訴えだった。曹操は、悪寒がしてきた。

「どうあっても探しだせ。どうあっても打ち殺してしまわねばならん」

王宮の画工を招いて、左慈の肖像を画かせた。その人相書を原本として、各地へわたり、数千の同じ図を配布した。

「召し捕りました」

「捉えました」

三日もするうちに、各県郡から四、五百人も同じ左慈を差し立ててきた。王宮の獄は、左慈だらけになってしまった。