三国志(七)

二

――愚や、愚や張飛。それこそわが望むところ」

厳顔もまた城中の勢をことごとく手分けして、勝手を知る間道の要所要所に、兵を伏せて待っていた。

おそらくは、張飛の先陣、中軍が山を越える頃、輜重兵糧の車馬はなお遅れて遠く後陣にあろう。その頃、合図の鼓とともに、いちどに繰り出して、敵陣を寸断せよ。個々撃滅して、みなごろしにすべし――と厳顔は味方の武将につたえていた。

やがて、木々のしげる間を、黒々と敵の先鋒中軍は通って行った。まぎれもない張飛の姿も見えた。それをやりすごして、輜重部隊の影を見た頃、

「今ぞ」

と、厳顔は、合図の鼓を高らかに打たせた。

二

四面の伏兵は、喊声をあげながら、まず敵行軍を両断し、後尾の輜重隊を包囲した。

すると、おどろくべし。すでに先刻、中軍にあって先へ通って行ったはずの張飛が、その輜重隊から躍りでて、

「厳顔老匹夫、よく来た」

と、大声にいった。

厳顔は仰天して、馬からころげ落ちそうになった。

振り向けば、豹頭炬眼、その虎髯も張飛にまちがいはない。

「おうっ、出会うたは、幸いである。張飛うごくな」

部下のてまえぜひなく彼は、敢然、馬をとばして、張飛の大矛へ、甲体を投げこんで行った。