三国志(七)

三

「この路は、瓦口関とよほど離れているか」

「いや、それ程ではございません。梓潼山の小路は、瓦口関の背後に通じております」

老人の答えは、思ったよりはっきりしていた。この答えに、張飛はいかばかり喜んだか知れなかった。百姓たちを本陣に連れて帰り、それぞれ褒美を与え、酒をふるまってねぎらった。

張飛は魏延を呼び寄せ、

「早速に兵を率い、瓦口関正面に攻めかかれ、われは、あの百姓を案内とし、精兵五百あまりをひきつれ、小路を走って敵が背後に廻り、一気に張※(「合＋おおざと」、第4水準2-90-10)の軍の残余を潰滅せしめよう」

と、全軍に下知し、張飛はすぐりの兵をつれ、魏延と瓦口関に勝利の再会を約して、左右に別れて発足した。

三

瓦口関に構えて一息ついていた張※(「合＋おおざと」、第4水準2-90-10)は、幾度かの敵襲も、堅固な関の救いに小揺るぎもなく、事なくすんだが、さて援軍が来なければ、此処から一歩も動きがとれない。ひたすら援軍を待つばかりであった。

しかし、待てど、暮せど、友軍の来そうな気配が見えない。

日の経つにつれて、追々と心細くなってくるのを、どうすることもできない。