三国志(七)

百合余り戦っては、馬を換えてまた出会い、五、六十合火をふらしては、水を求めてまた戦闘した。

このあいだ両軍の陣は遠くに退いて、ただ鉦を鳴らし鼓を打ち、自己の代表者を励ますべく、折々わあっ、わあっ、と声海嘯を揺るがしているだけなのである。

時間にすると、中天の陽が西の空へ傾くまで、さらに勝負もつかず、馬超も張飛も、いよいよ精気と神力をふるっていた。

そろそろ陽が昏くなりかけた。両軍のあいだに、使者の交換が行われ、

「篝を焚くあいだ、しばし軍を収めて、敵味方の二将軍にも、休息をねがい、さらに、精気をあらためて決戦しては如何」と、なった。

そこで、双方同時に、退き鉦をならす――馬超も張飛も、満面から湯気をたてて自陣へさがった。

時をおいて、ふたたび張飛が、関門を出ようとすると、玄徳が、

「夜に入った、戦は明日にいたせ」と関中に止めて放さなかった。

万一、張飛が負けて、馬超に討たれでもしてはと、きょうの合戦を見てから、にわかに、心配になったからである。

ところが寄手は、夜に入っても退かず、明々の松明をつらね、篝火を焚き、

「張飛、もう出てくる精はないのか」と、あざ笑った。