イエス伝

どうしても自分の手でイエスの事件を処理しなければならぬこととなったピラトは、責任のがれのため、第二の案を思いつきました。

過越の祭りに際して総督が囚人一人を特赦する例があり、そして誰を赦すかはユダヤ人の希望にまかせることになっていた。これは民衆の人気を取るローマの統治政策の一手段でありました。ピラトはこの慣例を利用してイエスを釈放しようと思ったのです。彼は特赦の請願に来た民衆に向かって、「ユダヤ人の王を赦さんことを願うか」と聞きました。当時暴動を起こし、人を殺してつながれおる者の中に、バラバという著名の悪漢がいた。彼は右翼暴力団たる「熱心党」の一人であったかもしれない。ローマの統治に反抗して、騒擾を起こした者でありました。ピラトから見れば、バラバは重大犯人で、イエスは無害なる一人の在野宗教家であるから、民衆は当然イエスの釈放を希望するものと考えたのでしょう。しかるに祭司長らは「バラバは愛国者である」といって民衆をそそのかし、バラバを赦さんことを願わしめた。この常軌を逸した願い出にピラトは驚いたが、これを抑えるだけの力もなく、

さらば汝らがユダヤ人の王と称うる者を、我いかになすべきか。