三国志(七)

「では、行ってくる」と、立ち去った。

十騎ばかりを従えて、彼は南都へ立った。糜芳は城を出て、友を出迎え、まず関羽の消息を問い、荊州の落城を嘆じて、悲涙を押し拭う。

「いや……実はその、そのことで今日は、あなたへも相談に来たわけだが」

「相談とは、軍議について？」

「なに、それがしとて、忠義は知らぬわけではない、荊州が敗れては、もはや万事休すだ。いたずらに士卒を死なせ、百姓に苦しみをかけるよりはと深思して、実はすでに、呉へ降伏を誓った」

「えっ。降参したと」

「足下も旗を巻いて、それがしと共に、孫権に謁し給え。呉侯はまだ若くて将来があるし、しかもなかなか名君らしい」

「傅士仁。人を見てものをいえ。この糜芳と漢中王との君臣の契りを何と見ているか」

「……だが」

「だまれ。多年、厚恩をうけた漢中王をこの期になって裏切るごとき自分ではない」

ところへあわただしく、糜芳の臣が告げにきた。戦場の関羽から早馬打っての使者だとある。

「通せ」

糜芳は云った。使者はそこへ来て、火急の事ゆえ、口上をもって述べますと断り、次のような関羽の要求を伝えた。

「樊川地方の大洪水のため、戦況は有利にすすんだなれど、兵粮の欠乏は言語に絶しており、全軍疲弊の極に達しておる。