三国志(七)

「関平、道をひらけ」

といった。

「父上、こうお進みなさい」

と先に立って、関平はむらがる伏勢の中へ斬って入った。続いて関羽も駒をすすめかけると、

「羽将軍、待ち給え」

と、呉の大将朱然が横あいから呼びかけた。

関羽は、ちらと振り向いたが、戦うを好まず、そのまま駈け出した。朱然は追い慕って、

「かつて羽将軍が、敵にうしろを見せた例は聞かないのに、こよいは如何召されたか」

と執拗に槍をつけた。

「おうっ、それまでに、わが刃を首に欲するか」

関羽は馬をめぐらして、一颯、大青龍刀をうしろに送った。朱然は、面を伏せ、念力を凝らして、猛然突いてかかったが、もとより関羽の敵ではなく、やがて恐れ震えて逃げだした。

「――追うまじ」

と戒めていたが、騎虎の勢いというものか、関平の姿もいつか見失い、味方の小勢も散りぢりなので、彼はつい朱然を追って、いよいよ山の隘路まで行ってしまった。

そこは臨沮の小道といって、樵夫さえよくまごつく迷路だった。

突然、四山の岩は雪崩れて、駒の脚も埋めるかと思われた。彼のまわりを離れずにいた七、八名の旗本もことごとく岩にあたって圧しつぶされた。