三国志(七)

「丞相孔明に会いたい」

と、云い出した。

すでに危篤の急使はそのとき成都についていたのである。

孔明は、この報らせに、すぐ旅装をととのえ、太子劉禅を都にのこして、まだ幼ない劉永、劉理の二王子だけを伴うて、旅の道も夜を日に継ぎ、やがて永安宮に来りまみえた。

彼は、かわり果てた玄徳のすがたを見て、その床下に、拝哭した。

「……近う。もっと、近う」

帝は、近臣に勅して、龍床の上に座を与え、孔明の背へほそい御手をのばして、こう宣らせられた。

「丞相よ、ゆるせ。朕、浅陋の才をもって、帝業をなし得たのは、ひとえに丞相を得た賜ものであったのに……。ついに御身の諫めを用いずかかる敗れを招き、また身の病もいますでに危うきを知る。……朕なき後は、この上にもなお内外の大事すべて御身に託しおくしかない。……朕なき後も、孔明世に在りと、それのみ唯一のたのみとし玄徳は逝くぞよ」

滂沱、また滂沱、病顔をたるるものは、孔明の頸を濡らすばかりであった。

「陛下。どうか龍体を保たんと、せめて太子がご成人の頃までは」

と、孔明が咽びながらなぐさめると、帝は、かろく面を横に振って、あたりの近臣をみな室の外へ遠ざけた。