日本の文学 9 徳田秋声(一)

」笹村はにやにやしていた。

「だって、あまり無理を言うから、私も棄腐れを言ってやった。」

お銀はそう言って、夜更けに卵の半熟などを拵えながら、火鉢の縁に頬杖をついて、にやりと笑った。

「あなたの言うことは、それは私にだって解らないことはないの。だけど、その時は何だか頭がかアっとなって、しかたがないんですの。やはり教育がないせいですね。」

二人はランプを明るくして、いつまでも話に耽った。お銀が初めて笹村のところへ来た時のことなどが、また二人の頭に浮んで来た。正一をおろすとか、よそへくれるとか言って、毎日心を苦しめていたことが言い出されると、傍に寝ている子供の無心な顔を眺めているお銀の目には、涙が浮んだ。

「そう思って見るせいか、この子は何だか哀れっぽい子ですね。」

笹村も侘しそうにその顔を見入った。親子四人こうして繋がっている縁が、不思議でもあり、悲しくもあった。

「この子は夭折するか知れませんよ。私何だかそんな気がする。」

「そうかも知れん。」笹村は呟いた。

「一体あの時、お前というものが、己のところへ飛び込んで来なければ、こんなことにはならなかったんだ。」