風流太平記

――とうまるでは囚人を護送するとうまる駕籠を連想するから、これはいやがらせと思うのもむりはないであろう。――しかしその東麿老人の妻女が、万三郎の世話をしてくれるのであった。

万三郎はかよの住居へいった。

かよは障子をあけ放した八帖にいて、とり澄ました恰好で、謡曲をうたっていたが、万三郎が来たのを見ると、ぴたっとうたいやめ、てれたように、首をすくめながら舌を出した。

「いまうたっていた謡曲は、なんというんです」

「いやですわ、謡曲だなんて」

かよはまた首をすくめた。

「わたくしのはうろ覚えで、ひとのうたっているのを聞いたんです、わたくしには謡を稽古するような時間はございませんでしたわ」

「それにしては上手じゃありませんか、なんというんです」

万三郎は広縁に腰をおろした。

「なぜそんなに気になさいますの、御存じなのでしょ、三郎さま」

「知らないから訊くんですよ」

「あらそうかしら、――」

こう云って、かよはいたずらそうに、横眼で彼を見た。

――ふしぎな女だ。

万三郎は心のなかで思った。

初めて築地飯田町の「増六」で逢ったときから、敵味方に分れながら、どこかに深いつながりが感じられた。