上杉謙信

故に、御決断は一日も早いが利かとぞんじまする」

「うむ、む」

信玄は、それへも頷いた。

そして、独り言に、

「軍評定には、いつもこの信玄に向って、良い師言を吐く老人、小畑山城入道は病んで死し、原美濃守もまた先年の割ヶ嶽の取潰しに当って深傷に臥し、ここ、この時に、ふたりの言を聞かれぬは、何やら淋しい。――この上は、道鬼にたずねよう。道鬼、そちの所存は」

と、山本勘介入道道鬼のほうへ面を向けた。

勘介は、もの堅い老人だった。いつもこの老参謀の言は、信玄と相反く場合が多い。なぜならば信玄は果断直行に富み、この老人は、ひどく要心ぶかいからだった。

ところが、きょうの場合は反対であった。常に積極的な信玄がなおうごく気色を示さず、いつも消極的な献言をする山本道鬼が、口をひらくと、明快にこうすすめたのである。

「誰方やら最前――敵は無策なり――と喝破せられた御一言、それに極まるものと、わたくしめも、同感にござります。ただし、その無策は、無智の無策、無謀の無策とは、まったく違うものです。思うに、謙信のそれは、生死をこの一戦に賭し、ふたたび越山の郷土は生きて踏まじ――勝たでは踏まじ――としておる恐ろしい決死の無策と観るべきで、お味方のお覚悟も、よろしく、彼に劣らぬまで、必死を以て当らねばなるまいかと思われまする。