孤島の鬼

この雑記帳を読み終った時、私達（諸戸道雄と私と）は、暫く言葉もなく、顔を見合わせていた。

私は俗に暹羅の兄弟と云われる、奇妙な双生児の話を聞いていないではなかった。暹羅兄弟と云うのは、シャン、エンという名前で、両方共男で、剣状軟骨部癒合双体と名付ける畸形双生児であったが、そうした畸形児は、多くの場合死んで生れるか、出生後間もなく死亡するものであるのに、シャン、エンはその不思議な身体で六十三歳まで長命し、両方とも別々の女と結婚して、驚いたことには二十二人の完全な小児の父となったと云うことである。

だが、そういう例は、世界でも珍らしい程だから、まさか吾々の国に、そんな無気味な両頭生物が存在しようとは、想像もしていなかった。しかも、それが一方は男で、一方は女で、男の方が女に執念深い愛着を感じ、女は男を死ぬ程嫌い抜いているという様な、不思議千万な状態は、悪夢の中でさえも、嘗つて見ぬ地獄と云わねばならぬ。

「秀ちゃんという娘は実に聡明ですね。如何に熟読したといっても、たった三冊の本から得た知識で、誤字や仮名違いはあっても、これ丈けの長い感想文を書いたのですからね。