式部小路

二十一

「御、御串戯おっしゃらあ。」

「どれ、急いで行って参りましょう。」

と女房は、半纏の襟を扱いて立ち、台所へ出ようとして、少々気がかり、

「貴女え、」

「ああ、」

「先生がいらっしゃらなくッて、寂しい、寂しい、とおっしゃりながら、お憎らしい。あとで私が言附けますよ。」

「ああ、可いとも、ねえ、愛吉、姫様がついている人なんか、ねえ。」

いささかもその意を解せず、偏に膝を揺って、

「御、御、御串戯おっしゃらあ。」

「ちょいと、愛吉さん、」

と女房優しく呼びかけ、

「よく、おもりをして下さいよ。お泣かせ申さないように、可ござんすかい。お前さん、また酒と間違えて飲んじまっちゃ不可ませんよ。」

「御、御、御、御串戯おっしゃらあ。」

勝手の戸がかたりとしまると、お夏ははらりと袂を畳へ、高髷を衝と低く座を崩して姿を横に、縋るがごとく摺り寄って、

「どうしたの、お前、」

とて、膝につむりを載せないばかり。

愛吉しゃッきりと堅くなって、居丈高。腕を突揃えて、畏まって、

「しばらくでえ、」

「愛吉や。」

「お嬢さん………」

二十一

「まあ、お前どこに居たんだねえ。」

「え、私は何、そこらの芥溜に居たんですがね。