宮本武蔵(七)

武士は名を尊ぶ。名を汚した武士には、末世末代、救いはない」

「そんならなぜ仏様は、悪人も忠臣も、同じみたいなことをいうんですか」

「人間の本性そのものは皆、もともと、同じ物なのだ。けれど、名利や慾望に眼がくらんで、逆徒となり、乱賊となるもある。――それも憎まず、仏が即心即仏をすすめ、菩提の眼をひらけよかしと、千万の経をもって説かれているが、それもこれも、生きているうちのこと。――死んでは救いの手にすがれぬ。死してはすべて空しかない」

「ああそうか」

分ったような顔して、伊織は、急に声に弾みを出していった。

「――だけど、武士は、そうじゃないでしょ。死んでも、空ではないでしょう」

「どうして」

「名が残るもの」

「うむ！」

「悪い名を残せば悪い名が、――いい名を残せばいい名が」

「むむ」

「白骨になってもね」

「……けれど」

と武蔵は、彼の純真な知識慾が、一途に呑みこんでしまうことを惧れて、それにまたいい足した。

「だが、その武士にはまた、もののあわれというものがある。もののあわれを知らぬ武士は、月も花もない荒野に似ている。ただ強いのみでは、おとといの晩の暴風雨も同じだ。