任侠二刀流

表向きになると大変だからなあ。砲火を開いて大市街戦にでもなれば、早速江戸からケンノミを喰う。尾張と島津とが明らさまに、敵同志になろうもしれぬ。それより何より市街戦にでもなれば、城下の人達が困るからなア、お政治というものはむずかしい。と云って太郎丸をそんな具合に、いつまでも見張ってもいられないだろう。ほんとにほんとに太郎丸という奴、まるで命取りの腫物のような奴だ！」

その時またも一人の乾児、息せき切って走って来た。

「誰だ？」と訊いたは乾児の隼太。

「へい、熊三で、注進に来やした」

膝を折り敷くと熊三という乾児、セカセカとして云い出した。

「そろそろ面白くなりそうです。太郎丸めの屋敷中が、ザワザワ騒がしくなり出したんで。戦闘準備をしているようで。カチカチ刃物の音がしたり、ザクザク甲冑の音がしたり、プーンと焔硝の匂いがしたり、怒鳴り廻る声が聞こえたり、にわかに物騒になりましたんで。……いつ攻めて来るか解りません。親分充分ご用意をなすって！」

その時またもや一個の人影、一散ばしりに走って来た。

「誰だ？」と例によって乾児の隼太。

「へい、丑五郎で、ご注進に来やした。