任侠二刀流

「態ア見やがれ、いい気味だ！　御岳あたりの山女に横取りされてたまるものか、お仙が附いてるよ、お仙がね。山川越えて大江戸から、追っかけて来たのを知らないのか！　……ああよかった、大丈夫！　もう宗さんは妾のものだ。……さあさあ宗さん、お起きなさいまし。……オヤオヤやっぱりおねんねネ、……でもいいわ、その方が。……何んて自由になるんだろう？　穏しいわねえ、おお可愛い。……だんだん動悸が高くなり、肌のぬくみも増して来た。死にっこはない、大丈夫。……さあさあ背負って行きましょう」

女ながらも一生懸命、重い宗三郎を背中に負い、よろめきよろめき組紐のお仙、螢ヶ丘の方へ辿って行く。一間行っては息を入れ、一町歩いては一休み、だんだん目的地へ辿って行く。

間もなく姿が消えてしまった。

またも駈け来る蹄の音！　浜路が引っ返して来たらしい。馬上姿が現れた。

「どうでもこの辺にいなければならない、もう一度死骸を探してみよう」

ヒラリ馬から飛び下りた。

「これも違う、これも違う」

またもや死骸を調べ出した。宗三郎のおる筈がない。浜路とうとう泣きくずれた。

「妾は死にたい、死んでしまいたい！　山影様！　山影様！　……ああああどこにおられるのだろう？　でも死骸がないからには、討ち取られたとは思われない。