丹下左膳

「皆の衆！　しばらくのお別れじゃ。泰軒とチョビ安は、これよりちょっと日光へ行ってまいる。安の父親というのが知れてな」

という声に、長屋じゅうから親爺やおかみさんや、兄イや姉ちゃん連が、ゾロゾロたち現われて、口々に、

「マア安さん、おめでとう。父のいどころが知れたんだって？」

「安兄哥、こんなうれしいことはねえだろう。おめえの父は、どこのなんてえ者だ」

チョビ安の親探しは、近処かいわい、誰知らぬ者もない。今その親が判明して、泰軒先生に連れられて、これから旅に出るというのだから、長屋の連中は自分のことのように喜んで、美しい人情の発露、イヤ、もう、たいへんなさわぎです。竜泉寺の角まで送ってきて、そこで泰軒とチョビ安は、一同につきぬ名残りを惜しみ、日光をさして闇の街へ、大小二つの影法師が消えていったが。

すると、その真夜中過ぎのこと。

長屋の口きき役ともいうべき石屋の金さん方の表戸を、ドンドンたたく者がある。

寝ぼけまなこをこすった金さんが、出てみると……。

隻眼隻腕の白衣の浪人、うしろに御殿女中くずれのような風俗の女が、一人つきそって、浪人が、木枯しのような声できくには、