丹下左膳

由緒のある人――もとより、はじめからそうにらんではいた。言を左右にして身分を明かさないところがなおいっそう、そう思われたのだが。

しかし、知らなかった……知らなかった！

あれが、本郷の有名な道場のお婿さんで、あんなきれいな――あんなきれいな奥様があろうとは！

「たしか本郷妻恋坂、司馬道場とやらの……」

さっき、つぎの間のふすまのかげで、そっと立ち聞いたところでは、ボンヤリとだが、なんでもそういう話。

「でも、ほんとうにもう奥様なのかどうか――どうも二人の話では、ハッキリしないけれど、お互いに思い思われた同士のことは、あの模様でもよくわかる。それに、何やらあのお侍さんは、お婿入り先の道場とのあいだに事情があって、どうやら死んだことにでもなっているようす」

両の袖をしっかり胸におさえてお露は足を早めながら、心の闇から外の暗へ、苦しいひとり言を吐きつづける。

「とてもいわくがありそうだわ。ひとつ、その妻恋坂の道場とかへ知らせてやったら、どういうことになるかしらん――」

深いことは知らないお露、ただもう嫉妬の焔に眼がくらんで……きっとあのお侍のいどころが知れれば、その道場から人が来て、あのお嬢さんとの仲を引きさくに相違ない。