丹下左膳

ションボリうなだれると、お美夜ちゃんはあわててなぐさめにかかって、

「どうしたんでしょうねえ。まさかお奉行様が、嘘をつくとは思われないけれど」

「お奉行さまがどうしたって？」

「いえね、いつか泰軒小父ちゃんに言いつかって、桜田御門外の大岡様のお屋敷へ、お壺を届けに行ったとき、何か御褒美をやろうとおっしゃってくだすったから、あたいはなんにもいらないから、そのかわりに、こうこういうチョビ安兄さんという人の、父ちゃんや母ちゃんが知れるように、お奉行様のお力でお調べくださいって、あたいね、よくよくお頼みしてきたのよ。それがいまだに、なんのお知らせもないんですもの」

「フウム、そんなに思ってくれるとは、ありがてえ。かたじけねえ」

多感のチョビ安、鼻をすすりあげながら、

「大岡か」

と言ったが、これは、私淑する泰軒先生の口まねです。

「奉行だけじゃアねえや。お美夜ちゃんも知ってのとおり、こないだ作爺さんが長屋を出るとき、あの田丸とかいう柳生の家老に、くれぐれも頼んでいったのも、その、おいらの親を探す一件だ。同じ伊賀の柳生というからにゃア、何かあたりがありそうなものだのに、今もってなんの便りもねえところを見ると、あの田丸のちくしょう、作爺さんやおいらをペテンにかけやァがったんだ。