三国志(一)

後からくるいなごは、喰う稲がない。遂には、餓殍と餓殍が噛みあって何万何億か知れない虫の空骸が、一物の青い穂もない地上を悽惨に敷きつめている。

――が、その浅ましい光景は、虫の社会だけではない。やがて人間も噛み合い出した。

「喰う物がない！」

「生きて行かれないっ」

悲痛な流民は、喰う物を追って、東西に移り去った。

糧食とそれを作る百姓を失った軍隊は、もう軍隊としての働きもできなくなってしまった。

軍隊も「食」に奔命しなければならない。しかも山東の国々ではその年、いなごの災厄のため、物価は暴騰に暴騰をたどって、米一斛の価は銭百貫を出しても、なかなか手に入らなかった。

「やんぬる哉」

曹操は、これには、策もなく、手の下しようもなかった。

戦争はおろか、兵が養えないのである。やむなく彼は、陣地を引払って、しばらくは他州にひそみ、衣食の節約を令して、この大飢饉をしのぎ、他日を待つしか方法はあるまいと観念した。

同じように、濮陽の呂布たりといえども、この災害をこうむらずにいるわけはない。

「曹操の軍も、とうとう囲みを解いて、引揚げました」

そう報告を聞いても、

「うむ。