三国志(一)

四

四

貧しいながら、母子は久しぶりで共にする晩の食事を楽しんだ。

「おっ母さん、あしたの朝は、きっと歓んでいただけると思います。こんどの旅から、私はすばらしいお土産を持って帰ってきましたから」

「お土産を」

「ええ。おっ母さんの、大好きな物です」

「ま。何だろうね？」

「生きているうちに、もいちど味わってみたいと、いつか仰っしゃったことがありましたろう。それですよ」

母を楽しませるために、劉備も、それが洛陽の銘茶であるということを、しばらく明かさなかった。

母は、わが子のその気持だけでも、もう眼を細くして歓んでいるのである。焦らされていると知りながら、

「織物かえ」と訊いた。

「いいえ。今もいったとおり、味わう物ですよ」

「じゃあ、食べ物？」

「――に、近いものです」

「何じゃろ。わからないよ、阿備や。わたしにそんな好物があるかしら」

「望んでも、望めない物と、諦めの中に忘れておしまいになったんでしょう。一生に一度は、とおっ母さんが何年か前に云ったことがあるので、私も、一生に一度はと、おっ母さんにその望みをかなえてあげたいと、今日まで願望に抱いておりました」

「まあ、そんなに長年、心にかけてかえ？　……なおさら、分らなくなってしもうたよ阿備。