三国志(一)

橋畔風談

一

この子のおっ母さん」

「はい」

「この山羊を、お祝いに献上しよう」

「えっ？」

「おそらく、この子は、自分の誕生日も、祝われたことはあるまい。だが、今度は祝ってやんなさい。この瓶に酒を買い、この山羊を屠って、血は神壇に捧げ、肉は羹に煮て」

初めは、戯れであろうと、半ば笑いながら聞いていたところ、羊仙はほんとに山羊を置いて、立ち去ってしまった。

驚いて、桑の下まで馳けだし、往来を見まわしたが、もう姿は見えなかった。

橋畔風談

一

蟠桃河の水は紅くなった。両岸の桃園は紅霞をひき、夜は眉のような月が香った。

けれど、その水にも、詩を詠む人を乗せた一艘の舟もないし、杖をひいて逍遥する雅人の影もなかった。

「おっ母さん、行ってきますよ」

「ああ、行っておいで」

「なにか城内からおいしい物でも買ってきましょうかね」

劉備は、家を出た。

沓や蓆をだいぶ納めてある城内の問屋へ行って、価を取ってくる日だった。

午から出ても、用達をすまして陽のあるうちに、らくに帰れる道のりなので、劉備は驢にものらなかった。

いつか羊仙のおいて行った山羊がよく馴れて、劉備の後についてくるのを、母が後ろで呼び返していた。