丹下左膳

三

「オヤ！　これでもまだ笑わねえナ。よし、それでは……と、アそうだ、こんどは、按摩が犬にほえられて立ち往生の光景！　ハッ！」

ポンと手をたたいたチョビ安、案山子のような形にお美夜ちゃんの前につっ立ちながら、そっとうす眼をあけてうかがうと、お美夜ちゃんはそれを見もせずに、涙にぬれた眼をいぜんとして、北の空へ上げている。

「こんなに骨を折っても、どうしても笑わねえのかなア……ああくたびれちゃった」

チョビ安はべそをかかんばかり、ペチャンと往来にすわってしまった。

三

「だって、あたいがお父ちゃんのように思ってきた、あのお爺さんがすきなのは、当たりまえじゃないの」

とお美夜ちゃんは、やっと涙を拭いて、

「安さんだって、父ちゃんやお母ちゃんに会いたいって、いつもあの唄を歌うじゃないか」

そう言われると、今度はチョビ安がしょげる番。

だが、彼は、仔細らしく小首をひねって、

「そんなこと言ったって、おめえには、あのお蓮さんていう立派なおっ母が出てきたじゃアねえか。おいらはあいつ大きらいだけど――それに引きかえて、このチョビ安は、あわれなもんだ。いまだに父にも母にもめぐり会えねえのだからなあ」