松のや露八

「いいか」

念を押すと、

「ひえい」

笛みたいに嗄れた返辞が露八の喉の奥でした。

「露八、どうしても、手引はできぬのだな」

もういちど云うと、彼は、もう横に振る力もない首をかすかに動かした。

「やむを得ん」

「…………」

「もっと、首をぐっと伸ばすのだ。それじゃあ、頭の後ろ骨に入るから痛いぞ」

云いながら抜いた。

露八は、途端に、

「おやっ？」

「…………」

「オヤオヤ」

手先で、指踊りをやりながら、起ち出したのである。

榊原は、ゾッとした。

露八の眸は真ン中へ寄ってしまった。脳中枢の破壊で顔の皮は引ッつれている。金槌でたたいても開きそうもなく歯は歯を咬んでいるのだった。

（オヤ？）

と云いたいのはむしろ榊原の方である。思わず刀を退いて無気味さに後ろへ避けた。避けると、露八は、狐でも憑いたように足を縮めて突然跳び上がった。

「ピッ！」

横笛を吹く形である。片足でくるりと廻った。

「テン、テレツク、テン、テレツク」

酢を舐めたようなひょっとこ顔が馬鹿踊りに熱している。足拍子も口囃子と一緒に、だんだん荒くなって来て、

「チャンチキ、ドン。――チャンチキ、ドン」

倒れた雪洞が燃えかけている。