松のや露八

丹波栗

一

「それはいいじゃないか」

伊藤俊輔が云う。

「そういう人材が、便乗しているのに、欠伸をさせておく法はない。刻下、天下の時局は、どんな人材でも払底を告げている際だ。早速、余興係りを命じては――」

というようなことから、露八は、三条実美や東久世通禧の前へ、ひっぱり出された。

天神様と、浅葱裏のお客様だ。露八は、そう見くびって、やれといわれるものを、何でも演ってのけた。

かっぽれ、一人万歳、博多のどんたく、仁王の真似、やねぶねの提灯。

「なるほど、人材じゃ」

大山格之助は、あきれていた。

三条公以下の五卿も、あごをはずして、笑っていた。そして、

「兵士にも、うまい芸人がおるものよのう」

感嘆を久しゅうする。

五卿が、露八を、何藩かの兵士とみたのも無理ではないのであった。供奉員が、露八の身装を見て、それでは不敬にあたるというので、兵隊服のだんぶくろを着せて出したからである。

春日丸が安治川に着いたのは、十二月二十六日だった。三軒家や四貫島や、天保山のあたりは、見物がたいへんだった。葭だか人間だかわからないほど両岸に市民が立っている。艦上には、三藩の兵が、捧げ銃をして、五卿は烏帽子直垂で立っていた。