三国志(七)

二

啾々、秋の風に、星が白い。――幸いにも、夜だった。

彼は、鞭打って、疲れた馬を、からくも山路へ追いあげた。

だが、うしろから蜀兵の声がいつまでも追ってくる。

谷や峰にも、蜀兵の声がする。

「天もわれを見離したか」

玄徳は哭いた。

しかし、たちまち、山上から駆け下ってくる一軍のあるを知って、きっと涙をはらい、静かに最期の心支度をととのえた。

二

「名ある敵の大将とみえるぞ。生捕れっ」

はや、殺到した軍馬の中からそういう声が、玄徳の耳にも聞えた。

すると、聞きおぼえのある声で、

「待て待て。手荒にするな」と、将士を制しながら、玄徳のそばへ馬乗り寄せてきた者がある。見れば、何事ぞ、それは張飛ではないか。

「おうっ、そちは」

「やあ、皇叔にておわすか」

張飛は馬を飛び降りた。そして玄徳の手をとって、この奇遇に涙した。

蜀兵は山のふもとまで迫っている。事態は急なり、仔細のお物語はあとにせんと、張飛はたちまち全軍を配備し、蜀兵を反撃してさんざんに追い討ちした。

蜀将張任は、ふしぎな新手が忽然とあらわれて、精勇溌剌、当るべくもない勢いを以て城下まで追ってきたので、

「濠橋を引け、城門を閉じよ」