三国志(七)

三

三

蜀と呉の開戦は、魏をよろこばせていた。いまや魏の諜報機関は最高な活躍を示している。

大魏皇帝曹丕は、或るとき、天を仰いで笑った。

「蜀は水軍に力を入れて、毎日百里以上も呉へ前進しているというが、いよいよ玄徳の死際が近づいてきた」

側臣は怪しんで訊ねた。

「そのおことばは如何なる御意によるものですか」

「わからんか、お前たちには。すでに蜀軍は陸に四十余ヵ所の陣屋をむすび、今また数百里を水路に進む。この蜿蜒八百里にわたる陣線に、その大軍を配すときは、蜀七十五万の兵力も、極めて薄いものとなってしまう。加うるに、陸遜の陣を措いて、水路から突き出したのは、玄徳が運の極まるものというべきだ。古語にもいう――叢原ヲ包ンデ屯スルハ兵家ノ忌――と。彼はまさにその忌を犯したものだ。見よ、近いうちに蜀は大敗を招くから」

だが、群臣はなお信じきれず、かえって蜀の勢いを怖れ、

「国境の備えこそ肝要ではありませんか」

と云ったが、曹丕は否と断言して――

「呉が蜀に勝てば、その勢いで、呉が蜀へ雪崩れこむだろう。この時こそ、わが兵馬が、呉を取るときだ」と、掌を指すごとく情勢を説き、やがて曹仁に一軍をさずけて濡須へ向わせ、曹休に一軍を付けて洞口方面へ急がせ、曹真に一軍を与えて南郡へやった。