三国志(七)

孔明は、すぐ情勢を判断して、玄徳に対策を洩らした。

「察するに、曹操は、二十万という大兵を持ってきたため、その兵粮が続かなくなるのをおそれて、あらかじめ食糧の確保に心を用いているものと思われる。要するに、彼の弱点がそこにあることを自ら曝露しているものでしょう。いま味方の一軍を深く境外へ潜行させ、敵が虎の子にしているその輜重を奪うことに成功したら、それは今次の戦において第一の勲功といってもさしつかえありますまい」

傍らで聞いていた黄忠は、

「軍師。わしに命じられい。ふたたび行って、わしがその事を実現してみせる」と、望んだ。

孔明は冷静な面を横に振った。

「老将軍。――こんどの敵の張は、夏侯淵とはちと桁がちがいますよ。夏侯淵は単なる勇将。張※(「合＋おおざと」、第4水準2-90-10)はそう単純でない」

黄忠は老いの眼をぎらと光らした。そして、強って、自分にその難命を与えよと云い張った。孔明は彼にさんざん大言を吐かせておいてからようやく承知したが、

「では副将として趙雲をつれておいでなさい。何事も趙雲と、協議のうえで作戦するように」

と、なお黄忠を危ぶむかのような口ぶりでゆるした。