三国志(七)

「綿竹関第一の勇将李厳を、お味方の魏延が縛め捕りました」

「おお、その凱歌か」

玄徳は、伸び上がって待ち受けていた。

魏延が、捕虜の李厳をひいて来た。玄徳は魏延の功を称するとともに、李厳の縄を解いて敬った。

「平時ならば、人の亀鑑ともいわれる士大夫を、いかに勝敗の中とはいえ、辱めるにしのびない」

李厳は、恩に感じて、随身の誓いを入れ、同時に暇を乞うて、綿竹関へひとたびかえった。

綿竹関の大将費観と彼とは、莫逆の友である。すなわち李厳は、この友に、玄徳の高徳を説いた。

「君がそれほど賞めるくらいなら、玄徳はまさしく真の仁君かもしれない。もとよりお互いに生死を共に誓った仲だ。君のすすめにまかせて城をあけ渡そう」

費観は伴われて、城を出た。かくて綿竹関も、ついに玄徳の入城をゆるした。

この前後のことである。地理的にみて、ほとんど、遠い異境の英雄とのみ思われていた西涼の馬超という名が、忽然とこの蜀にまで聞えてきたのは。

しかも、頻々、早馬の急報によれば、その馬超が、漢中の兵馬を率いて、葭萌関へ殺到しつつあるという。

「さては、成都の劉璋が、窮する余りに、国を割いて漢中に附与し、張魯へ膝を屈した結果とみえる」