三国志(五)

「その辺も、よくわきまえぬ」

何を問われても、玄徳は空とぼけていた。これは孔明の忠告によるものだった。

魯粛は少し色をなして、

「新野、当陽そのほか諸所において、曹操と戦ってきたあなたが、敵について、何の知識もないわけはないでしょう」と、詰問ると、玄徳はなお茫漠たる面をして、

「いや、いつの戦いでも、こちらは、曹操来ると聞けば、逃げ走ってばかりいたので、くわしいことはまったく不明です。ただ孔明なら少しは心得ているであろうが」

「諸葛亮はどこにおられますか」

「いま呼んでおひきあわせ致そうと考えていたところだ。誰か、孔明を召し連れてこい」

玄徳の命にひとりが立ち去って行くと、やがて孔明もここへ姿をあらわして、物やわらかに席に着いた。

「亮先生。――自分は先生の実兄とは、年来の親友ですが」と魯粛は、個人的な親しさを示しながら、彼に話しかけた。

「……ほ。兄の瑾をよくご存じですか」と、孔明もなつかしげに瞳を細めた。

「されば、このたびの門出にも、お会いしてきました。何やらお言伝でも承って参りたいと存じたが、公のお使い、わざと差し控えてきましたが」

「いや、余事はおいて、時に、わが主玄徳におかれては、かねてより呉の君臣に交友を求め、相たずさえて曹操を討たんと欲しられていますが、貴下のお考えでは如何であろうか」