三国志(五)

四

「どうだ、この計りごとは。まさか二十騎とは思うまい。四、五百騎にも見えようが」

ほくそ笑みして、彼はただ一人、長坂橋の上に馬を立てた。そして大矛を小脇に横たえ、西のほうを望んでいた。

――ところで、噂の趙雲は、どうしたかというに。

彼は襄陽を立つときから、主君の眷属二十余人とその従者や――わけても甘夫人だの、糜夫人だの、また幼主阿斗などの守護をいいつけられていたので、その責任の重大を深く感じていた。

ところが、前夜の合戦と、それからの潰走中に、幼主阿斗、二夫人を始め、足弱な老幼は、あらかた闇に見失ってしまったのである。

趙雲たるもの、何で、そのまま先を急がれよう、彼は、血眼となって、

「君にお合せする顔はない」

と、夜来、敵味方の中を、差別なく駈けまわって、その方々の行方をさがしていたのだった。

四

面目――面目――何の面目あってこのまま主君にまみえん？

「生命のある限りは」

と、趙雲は、わずか三十余騎に討ちへらされた部下と共に、幾たびか敵の中へ取って返し、

「二夫人は何処？　幼君はいずれにおわすぞ」

と、狂気のごとく、尋ねまわっていた。

そうして、四方八面、敵味方の境もなく、馳けめぐっている野にはまた、数万の百姓が、右往左往、或いは矢にあたり、石に打たれ、または馬に蹴られ、窪に転び落ちなど、さながら地獄図のよう