三国志(五)

密談などした覚えはない。また軍事については、爪の垢ほども、語りはしません」

「いや、貴公が云いださなくとも、曹操のほうから何か」

「少年時代、共に都にあった事どもを、二、三話して別れただけです」

「そうか。そんなに古くから、彼とは、親しい仲であられたのか」

馬超は、嫉ましげな眸をした。が、韓遂は、まったく、何の後ろ暗いこともないので、笑い話をして帰った。

ひそやかな、陣中の一房へ、曹操はその晩、賈を呼びよせていた。

「どう見えた。きょうの計は」

「妙趣、ご奇想天外です」

「西涼兵の眼に、映ったろうな」

「もちろん、もう馬超の耳へ入っておりましょう。が、もう一つ足りません。あれでは、まだ韓遂を、心から疑わせるまでには行きますまい」

「それには、どうしたらよいか」

「丞相からもう一度、親書を韓遂にあててお書きなさい」

「そうそう、用もないのに、書簡をやるのもおかしかろう」

「かまいません。文章をもって、相手を動かすのが目的ではありませんから。――文字などもわざと朧にしたため、肝要らしい所は、思わせぶりに、失筆で塗りつぶし、また削り改めたりなどして、一見、おそろしく複雑で重要そうに見えさえすればよろしいのです」