三国志(五)

「鬼畜め」

むらがる敵を馬蹄の下に蹂躙しながら、なおも、声をからして、

「お二方あっ。お二方はいずこに」

と、糜夫人と幼主阿斗の行方を尋ねまわっていた。

すでに八面とも雲霞の如き敵影だったが、彼は還ることを忘れていた。すると、傷を負って、地に仆れていた百姓の一人が、むくと首を上げて、彼へ叫んだ。

「将軍将軍。その糜夫人かも知れませんよ。左の股を敵に突かれ、彼方の農家の破墻の陰へ、幼児を抱いて、仆れている貴夫人があります。すぐ行ってごらんなさい。つい今し方のことですから」

指さして教え終ると、そのまま百姓は息が絶えた。

趙雲は、飛ぶが如く、彼方へ駆けて行った。なかば兵火に焼かれたあばら家が、裏の墻と納屋とを残して焦げていた。馬をおりて、そこかしこを見まわしていると、破墻の陰で、幼児の泣き声がした。

「おうっ、和子様っ」

彼の声に、枯草をかぶって潜んでいた貴夫人は、児を抱いたまま逃げ走ろうとした。しかし身に深傷を負っているとみえて、すぐばたりと仆れた。

「糜夫人ではありませんか。家臣の趙雲です。お迎えに来ました。もうご心配はありません」

「……おお、趙雲でしたか。