三国志(五)

「旗は見えんか。――青龍の牙旗を立ててはいないか」

下からいう曹操の声だった。

船楼の上から、諸大将が、口をそろえて答えた。

「見えます、龍舌旗が」

「すべての船の帆檣に！」

「青旗のようですっ。――青龍の牙旗。まちがいはありません」

曹操は、喜色満面に、

「そうかっ。よしっ」

と、うなずいて、自身、舳のほうへ向って、希望的な大歩を移しかけた。

するとまた、そこにいた番の大将が、

「遠く、後方から来る一船団のうちの大船には、『黄』の字を印した大旗が翩翻と立ててあるように見えまする」と、告げた。

曹操は、膝を打って、

「それそれ。それこそ、黄蓋の乗っている親船だ。彼、果たして約束をたがえず、今これへ味方に来るは、まさしく、わが魏軍を天が助けるしるしである」と、いい、さらに自分の周囲へむらがって来た幕僚の諸将に向って、

「よろこべ一同。すでに呉は敗れたり。わが掌は、もはや呉を握り奪ったも同様であるぞ」と、語った。

東南風をうけて来るので、彼方の機船隊が近づいて来る速度は驚くほど迅かった。すでに団々たる艨艟は眼のまえにあった。――と、ふいに異様な声を出したのは程※(「日／立」