三国志(七)

「やあ、何奴なれば」と、怒髪を逆だてるなり馬忠は打ってかかった。関興はオオッと迎えて、これも父の仇の片割れ、いざ来いと、力を尽して闘った。

ときに一彪の軍馬が炬火を振って登ってきた。玄徳の命をうけて、関興を探しにきた張苞の一軍だった。

「すわ、大敵」と、馬忠は逃げてしまった。張苞、関興のふたりは手をたずさえて味方の本陣へ帰り、帝にまみえて潘璋の首を献じた。

会戦このかた、連戦連敗の呉軍は、また潘璋を亡ってから、士卒のあいだには、

「とても蜀にはかなわぬ」

という空気がどことなく漂ってきた。

もともとこの軍には、さきに関羽を離れて、呉の呂蒙へ降参した荊州兵が多かったので、蜀帝にたいしては戦わないうちから一種の畏怖を抱いていたし、中には二心の者も相当にあった。

それらの兵は、この負け続きの虚に乗って、

「蜀の天子が憎んでいるものは、蜀を裏切って、関将軍を敵に売った糜芳、傅士仁の二人だ。だからあの二人の首を取って、蜀帝の陣に献上申せば、きっと重き恩賞を下さるにちがいない」

と、寄り寄りささやいて、不穏な兆候をあらわした。

糜芳、傅士仁は、身の危険を感じだすと、