宮本武蔵(七)

三

そこの通れるようになるのを待っている間に、伊織は、

「あらあら、鏃がたくさん落ちていら。兜の鉢金もあるし。――先生、この辺は、戦場の跡ですね、屹度」

出水に洗われた川砂を掘りちらして、伊織は、錆刀の折れだの、性の分らぬ古金など拾って興がっていたが、そのうちに、

「あ……？　人間の骨」

と、手をすくめた。

三

武蔵は、それを見て、

「伊織。その白骨を、ここへ持って来い」

いちど、知らずに手には触れたが、伊織は、もう手を出す気になれない顔して、

「先生、どうするんです」

「人の踏まない所へ埋けてあげるのだ」

「だって、一つや二つじゃありませんよ」

「橋の修繕いが出来る間の仕事にはちょうどよい。あるだけ拾い集めて――」

と、河原の背を見まわし、

「あの龍胆の花のあたりへ埋けておきなさい」

「鍬がないのに」

「その折れ刀で掘れ」

「はい」

伊織はまず穴を掘った。

そして、拾い集めた鏃も兜の古金も、白骨と一緒に、みな埋け終って、

「これでようございますか」

「ム。石をのせておけ。それでよい。――よい供養になった」

「先生、この辺に合戦のあったのは、何日頃のことなんでしょ」

「忘れたか。