雪之丞変化

二〇

むく犬は、親分のお初が、あんまり綺麗なので、色気にひかされて、かくれ家にゴロついているなどと思われるのが恥かしいのだ。

その上、お初の、負けじ魂で、ともすれば男の闇太郎に張り合って、悪口の一つもきくのが、ひびいていやしまいかと、気にもなる。

が、闇太郎、むく犬なぞは眼中にない。

「かまわずに油を売っていてくれ。おらあ、姐御に、ひと言、話があって来ただけだから――」

二〇

「大丈夫なのかえ？　吉さん、こんな人を通してさ？」

と、心配そうな婆やを、台どころへ出て来たむく犬の吉は、目つきでおさえて、

「どうしてどうして、そんなお人じゃあねえんだよ――あれで、あのお人は、江戸で名うての人間で、名前を聴きゃあ、小母さんなんざあ、腰を抜かしてしまうのさ――それよりも、何か、有り合せのもので、親分に一口差し上げなけりゃ――」

狭いうちなので、その話ごえは、茶の間に筒抜けだ。苦わらいした闇太郎が、

「おい、吉、構ってくれるにゃ及ばねえ、姐御の留守に、そんなことをして貰っちゃあ――それより、もう一ぺえ、茶が頂戴してえな。おめえ、煎茶の心得でもあると見えて、豪勢、うめえ茶をのませてくれたよ」