雪之丞変化

と、いって、淋しげになって、

「こんなところを見せてしまっちゃあ、なおさら、この上いろ恋でもあるまい。さっぱりあきらめますから、これからさきは仕合せに――」

雪之丞は、小膝をかがめて、そのまま、廊下へ出てしまった。

六

土部三斎を、密室の中で自滅させてしまった雪之丞、これで、思いのこすこともない――まず、第一に、師匠菊之丞に――それから、脇田一松斎、孤軒老師をもたずねて、永年の、かげになりひなたになっての恩顧を謝し、とにもかくにも、今後の身のふり方を定めようと、松枝町の屋敷から、わが宿にかごをいそがせようとしたが、途中まで来て、フッと、胸に来たのが、昨夜の闇太郎のわびしげな述懐や、うしろすがた――

――そうじゃ、三人の恩人は恩人、わたしのために、いのちを的にしてくれた闇さん、今夜の首尾を、あの人に、お話しせねば、心がすまぬ――

恰度、奥山に近いところまで、かごが来ていたので、

「かごの衆――」

「へえ」

「途中、ブラブラ歩きたいゆえ、ここで下ろして貰いたい。これで一口――」

と、酒手を渡して、下りて、さして行く、裏田圃――

もはや、闇太郎の隠れ家は、かしこと、指さされるあたりまで来て、雪之丞の足はハタと止り、目は見すえられた！