こども風土記・母の手毬歌

と言ってきく例がある。是は下の児の答えが当らなかった場合に、それを打消して「三本！　何本」と畳みかけて問う言葉ともみられるが、一本も出さずに握り拳で出すことを、零本というのは少し出来過ぎている。ところが遠く離れて滋賀県の犬上郡でも、同じ遊びは背の上から指を立てて、

レイボン、鹿の角何本、鹿の足何本

というのがあって、土地の人は零本と解しているようだが、是などは問いの始めだからことに妙に聞える。何か原因のまだ捉えられぬものが有るのではないか。小さなことのようだが手掛りはこんなところに潜んでいると思う。

それからもう一つ、是は同じ滋賀県の大津などできく問答の言葉に、

鹿のつの／＼何本あるや

三本あるわ

よう当てた

というのがある。「あるや」は児童の平語でないだけに、自然には生まれなかったもののように思われる。大津から京都へ越える山中の村でも、

鹿よ鹿よ角何本

九州方面でも朝倉郡に、

鹿々何本なりや

福岡市では、

鹿の角何本なるか

豊前の京都郡には、

鹿の角々何本なりや

三本なァり

などという問答があるというが、是が飛び飛びに広い地域に及んでいる。少し煩わしいけれども列挙してみると、たとえば香川県の三豊郡では、