三国志(三)

、自分のいうことなら、嫌とはいわないような気がする――

そこで彼は、孫策のところへ、使いを立てた。

蔭ながら御身の成功をよろこんでおる。

御身もまた我との誼みをわすれはしまい。

近ごろ御身の呉国はいよいよ隆昌に向い、文武の大将も旗下に多いと聞く。この際、我と力をあわせ、呂布を討って、彼の領を処理し、さらに、呉に勢威を加えてはどうか。

それは、御身のため、長久の計でもあろう。

と、いうような書翰だった。

江を渡った使者の船は、呉城に入って、正式に孫策と面会し、袁術の手簡を捧げた。

孫策はすぐ返辞を書いて、

「委細はこのうち」と、軽く使者を追い返した。

袁術は、その返書をひらいてみると、こう書いてあった。

老君、予の玉璽を返さず、帝位を僭して、さらに世を紊す。

予、天下に謝すの途を知る。

いつの日か、必ずまみえん。

乞う、首をあろうて待て。

「豎子っ。よくも朕をかく辱めたな」

袁術は、書面を引裂いて、直ちに呉へ出兵せよといったが、群臣の諫めに、ようやく怒りをおさえて時を待つことにした。

仲秋荒天

一

「袁術先生、予のてがみを読んで、どんな顔をしたろう」

淮南の使いを追い返したあとで、孫策はひとりおかしがっていた。