雪之丞変化

と、いつか、これも押ッ取り刀で、飛び出して来ていた用人が、いって、

「して、賊の風体は？」

「黒いいでたちをしておりましたが、とっさに逃亡いたしましたゆえ、ハッキリとは見分けられませず――何でも、お庫を狙っていたように見うけました」

雪之丞は、かの女賊に、不思議な好奇心と、興味とを感じていたので、彼女に出来るだけ有利なようにいって置こうとするのだった――つづまるところ、三斎一味に敵意を抱く人々は、みんな自分の味方である――と、いうような観念を捨てることが出来なかったのであろう。

「それに致しても、そのやさしい姿で、心の猛けだけしさは、われわれも三舎を避けるのう」

と、用人は、讃めて、

「お負傷がなかったのは、何より――」

塀外をあらために出た、若侍たちも、空しく帰って来た。

「怪しい影も見当りませぬ。たった一人、町女房らしいものが、歩いておりましただけ――その女性が、つい今し方、風のように、追い抜いて駆け去ったものがあると申しましたれば、大方、そやつが――」

「土部屋敷と知って押し入る奴、大胆不敵だのう――が、事が未然に防げたのは、太夫のお骨折りだ。明夜から、警戒を、十二分にせねばならぬ」