雪之丞変化

二四

あたしは、慾はかきません――たった一度、しんみり話さえ出来るなら」

闇太郎は、驚かないわけに行かない――恋に狂う女の、痴さを、浅間しさを、いじらしさを――

二四

「あたしゃあね、闇の親分――」

と、お初は、一度醒めた酒が、今の一杯でまたボウと出て来たように、目元を染めて、ホーッと吐息をして、

「今度ッくらい、自分の身の上が儚なく思われたことはないんですよ。世の中では、河原者の身分ちがいのとさげすんでいる、舞台ッ子にさえ、わけへだての目で見られなけりゃあならないなんて――あたしだって、小屋もののむすめなんぞに生れなかったら、女だてらに、こんな渡世には落ち込んではいなかった、それを考えると、ときどきこれでも、遅まきながら改心して――なんて考えることはあっても、また、やけのやん八になってしまうんですよ」

闇太郎は、お初の、そうした愚痴に、同情しないではない――が、彼は聴き度くない。彼自身は、もう世の中に、ちゃあんと見切りをつけているのだが、仲間うちが、こんな弱音を吹くのを耳にすると、

――人をつけ、後悔しているんなら、とッとと坊主にでも商売換えをしてしまえ！