雪之丞変化

が、浪路は、荒々しく頭を振った。

「いえいえ、それは、無駄なこと！」

と、彼女はいきどおろしげに、

「雪どのは、もはや、決して、わたしに逢うまいと、思い定めておいでに相違ない。それゆえ、そなたが、口を酸くして、すすめてくれようと、よも、ここまで、足を向けようといたすはずがない――わたしには、よくわかる――そなたが、心をつくしてくれようとの気持はかたじけないが、おなじことであれば、わたしを、案内してたも――わたしが、是非に逢う。逢うて、訊きたいことを、きっぱり聴かねばならぬ。さ、夜があまり更けぬうち、道しるべをしてたも」

彼女はそう言うと、千世を呼んで、鏡台を運ばせなぞするのであった。

七

この隠れ家に住むようになってから、勿論、髪も、衣類も、町家風俗、されば、夜あるきをしようとも、さらさら、だれの怪しみをも買わないであろう。

浪路は、上に似げない性急さで、髪をかきつけ、顔を直すと、立ち上って、

「さ、甚太郎、案内しや――大方山ノ宿と聴いた。そこまで出て、かごをやとわば、更けぬうちに着くであろう――千世、留守居を、ようしていやれ」

甚太郎もはや、思い止まらせることも出来ず、力なく、