江戸三国志

「そんな事はべつにして、ただ私の性質を話すのだよ。……実を言うとね、ヨハンや」

「はい、何か秘密なお話で」

「私は今迷っているの」

「話しておしまいなされませ。ヨハンがそのお迷いをとって上げます」

「こんどの山の旅にかかる前にね、鼻寺という所で、こういうことを囁かれたんだよ」

「誰にですか？」

「日本左衛門にさ……お前にはまだ日本語のよく分らないところがあるとみえる」

「いいえ。もう海を越えて来てから七年になります。お姫様、もすこし、ゆっくりと話していただきたいと思います」

「あのネ。……分って」

「はい。そして」

「日本左衛門が私に言ったのだよ、この手を、こう強くにぎりしめて……」

「無礼な悪魔でございますな。そして、なんと申しましたか」

「――女房にならぬかと言ったのだよ。恋をしていると言ったのだよ。あの大盗でも恋をするとみえてね……」

「えっ、お姫様に向って、恋を、あの妻にならぬかと」

「その時は、ゾッとして突き放したけれど、永い間の山駕のなかで考えてみると、そのくせ私は、あの人がすきらしい……それで迷ってしまったの」

「…………」

「ねえ、ヨハン、私はどっちが幸福になるだろう」