江戸三国志

大盗の恋

なんなら、一服進ぜようか」

「もう売りつけにかかっていやがる。おあいにく様だ。ここには、人一倍鼻のきく人間ばかりそろっている」

ところへ、何かピチピチとはねる水桶をさげて、薄暗い庭先へ顔を出した寺男の八助が、

「方丈様、やっと目っけて来ました」

「あったか、鯉が」

「大きなやつを、三匹ばかり仕入れて来ましたが、なんに致しますかね、こいを」

「どれどれ」

と、法達も四ツ目屋も、縁先へ出て水桶をのぞきながら、

「なるほど、いい鯉だ」

「おことばに甘えて、あっしは洗いにねがいたいね」

と、新助がいうと、雲霧が、

「おれは鯉こくを注文するぜ」

「寺へ来て、お茶屋へでも行ったようなぜいたくを言いなさんな」

「じゃ方丈様、造作はありません。両方に振分けてつくりましょうか」

「ウム、御苦労だがやってくれ。そのまに、おれは膳の方を出しておくから」

法達が庫裡の方へかけこむと、八助は庭先の流れへ、すぐ、出刃とまな板を運んで来て、鯉の作り身にかかっています。

何を考えているのか、寺の水で鯉の血が洗われているのを眺めて、日本左衛門はひとりでクスクスと笑っている。

「おや、本堂の方で、人声がしやしねえか」