江戸三国志

迷路の迷人

――かの不思議な女駕に乗せられて、武蔵野の暗を夜ッぴて疾駆した揚句、郷士どもの嘲笑と共に、駕ぐるみグルグルグルグル廻されて窪地の底へ抛り込まれた万太郎。

彼です。

彼はあの晩、阿佐ヶ谷神楽の連中が、野舞をしているかがり火を見ました。

また、その連中のなかに、道中師の伊兵衛が交じッていたのも見ました。

ところが、いつもながら、例の懸引知らずな若殿気質。

いきなり躍り出して、彼等の胆を冷やしたものですから、百姓神楽の者どもは、

（素破、鳴物停止をとがめに来た村役人！）

と驚いて、かがりを踏み消して八方へ逃げ散り、伊兵衛も共に影をくらましましたから、万太郎はまた元の暗黒に一人取り残されて、夜もすがら迷うのほかなき結果を招いたのです。

そしてその後、数日の間。

彼は、見知らぬ百姓家に宿を借りて、その晩の疲労をいやしておりましたが、ようよう体の痛みも癒えたので、昨日から教えられた高麗村の方角へ向って歩いているところ。

ですが――自分ではその方角が誤らないつもりなのが、どうもだんだん妙な道に踏みこんで、少し頭も混迷してきた形です。

一方。

伊兵衛の方は、疾うの昔に、高麗村へ紛れこんで、あんな器用な芸当をやッてのけた上、ともかく、馬春堂を助け出して、物騒なお屋敷におさらばを告げているというのに、彼は、まだこんな所に遅々