宮本武蔵(五)

三

「ウム、一理あることと聞え申した。――してそういう風に子弟に教えた宗家とは、何処の誰でござるか」

「それも、看板に誌してあるが――京都の本阿弥光悦さまは、わしの師匠でございます」

師の名を名乗る時は、それが自分の誇りのように、耕介は猫背をのばして昂然というのであった。

三

そこで武蔵が、

「光悦どのなら、実は自分も面識のある間で、母御の妙秀尼様にもお世話になったことがある」

と、その当時の頃の思い出を一つ二つ話すと、厨子野耕介は非常な驚き方をして、

「ではもしや貴方は、一乗寺下り松で、一世の剣名を轟かせた、宮本武蔵様ではございませぬか」

と、眼をすえていう。

武蔵は、彼のことばが、誇張に聞えて、少しむず痒く思いながら、

「されば、その武蔵でござる」

いうと耕介は、貴人へ対い直すように、ずっと席を退げて、

「よもや武蔵様とは知らず、先ほどから釈迦に説法も同様な過言――どうぞ真っ平おゆるしのほどを」

「いやいや、御亭主のお話には、拙者も教えられるふしが多い。光悦どのが、弟子に諭されたという言葉にも、光悦どのらしい味がある」

「ご承知の通り、宗家は室町将軍の中世から、刀のぬぐいや研をいたして、禁裡の御剣まで承っておりまするが――常々師の光悦が申すことには――由来、日本の刀は、人を斬り、人を害すために鍛えられてあるのではない。