血煙天明陣

「しばらくの間のよき隠れ家、雨露をしのがせてくれたところ、名残りおしく思われまする」

この屋内も幽暗としていて、そこにいる二人の人間が、この世ならぬ他界の幽霊かのように見えた。が、雨戸の間から見える、枯れ草の丈なす戸外の庭は、陽に照り栄えて明るかった。

三軒の廃屋の右の外れの、その一軒の奥の部屋で、三味線を膝の上へのせながら、お吉のことを思い出している、そういう九十郎を背後より、討とうとして織江が忍び寄ってる。――とも知らずに範之丞とお吉とが、ふたたび帰らない江戸への旅へ、盆地の草を分けながら、丘の方へ並んで歩いて行く姿が、点景かのように見えたのは、それから間もなく後のことであった。

十八

刀ふりかざし忍び寄った織江、

（討てる！）

と感じ、感じた刹那、

「父兄の敵イーッ」

と斬り込んだ。

が、何んの九十郎隙があろうか、剣鬼であった。

「女郎！」

飛び起き、三味線で払い、つづいて投げ付けたじろぐ相手の、隙に引き抜いた刀を中段、――中段につけて追い立てた。

「縄解いたな、おおそうか！　……斬り込んで来たな、いい覚悟！　……どうせ汝は殺す奴！　……かかれ、来い、来られめえがなアー」