血煙天明陣

流、結託なして余を弾劾！」

「弾劾？　ははあ、ではいよいよ？」

「貝十郎！」と吼えるような声で、意次はいい歯を噛んだ。「余が旅へ出た真の目的、存じおるか※(感嘆符疑問符、1-8-78)　存じおるか※(感嘆符疑問符、1-8-78)」

「は、おおよそは、おおよそは推し……」

「道中筋の諸大名や、甲府勤番支配達、余が腹心股肱のものと、膝を交えて懇談し、一大変がえいたす際、一気に断乎味方するよう！　……」

「一大変がえと仰せられまするは？」

「貝十郎！」とまた意次は、吼えるような烈しい声でいった。「外よりは異国の侵略の手延び、内には淫風頽風すさみ、経済困難いちじるしい今日、寄合合議の政事など、なまぬるく、力弱く話にならぬ！　……必要なのは鉄腕をもって、もっぱらに政事をとることじゃ！　いっさいを独りで裁くことじゃ！」

九

「…………」

「が、それも夢となった。……」

意次は眼を垂れ憮然としていった。「今日お達しを受けたのじゃ、老中罷免のお達しをな」

「…………」チラリと意次の顔を見たままで、貝十郎は眼を垂れた。

（大樹は倒れた！　四方からの斧で！）

心でそう思って眼を垂れた。

（それにしても現金の人々ではあるぞ）