血煙天明陣

おのれヤレどうあろうと今回こそはと、急き立つ心、湧く血潮！　がいかんせん技量の相違、例によって次第に詰められ追われ、兄妹ながら退く退く！

「妹よ左から」

「兄上右から！」

「背後へ廻れ」

と声かけ合わせ、切っ先揃えて向かうものの、今はその太刀もしどろに乱れ、踏む足さえも覚束ない。

（衆人の見る前、よーし、こいつで！）

足を薙ぐの例の悪剣！　こいつでバラバラ斬り落とそうと、臼杵九十郎肩を沈め、両手を下げて握った刀の、柄頭を膝へ引き附けたとたん、

「九十郎殿オーッ」

と群衆の中から、血を吐くような声が聞こえ、女が鞠のように飛び出して来、踏み出した九十郎の足へ縋った。

「わりゃアお吉！　退け退けお吉イーッ」

飛び出して来た女は群衆にまじって、うかうかここまで来たお吉であった。

「この足放さぬ、討たれてくだされ！　……私も死にます！　……すぐに後から！　……範之丞様、範之丞様、さあこの間に、本望とげて！　……」

「姦婦！」

怒声！

瞬間一閃！

「ヒエーッ」

左肩から胸まで割られた。

地に倒れてノタウチ廻る。お吉は無残唐紅！

その余勢で九十郎、血刀揮い範之丞眼がけ……

が、一刹那群衆の中から、